德国工业面临严峻挑战，生产指数大幅下降，奔驰提议延长工时

德国工人在几十年前成功争取到每周工作时间缩短至35小时，但如今，整个国家的平均工时已经上升到37.5小时。面对日益激烈的国际竞争，德国工业的生产水平出现了明显下滑，一些企业主开始提出将每周工时再次延长到40小时，但工资保持不变的建议。德国通常在每年10月进行劳资谈判，预计今年的谈判将异常紧张。

《金融时报》指出，奔驰等知名汽车制造商正在要求员工在不提高工资的情况下，将每周工作时间增加至40小时，声称“高昂的劳动成本”正在削弱德国的国际竞争力。早在之前，奔驰集团监事会主席布鲁德米勒便曾在接受德国《商报》采访时表示，按照国际标准计算，德国劳动力成本已经过高，面对主要竞争对手，德国在生产力上已经落后，因此应认真考虑恢复每周40小时的工作制。

1984年，西德的金属工人通过为期7周的罢工争取了一周工作35小时的协议，目前大约有五分之一的劳工享受该待遇，而整个德国的平均工作时间为37.5小时，这一数字低于世界上大多数国家。德国制造业的劳动成本每小时达到49.5欧元，远高于欧盟均值33.7欧元的水平，虽然东欧国家的劳动成本最低，但德国劳工的生产力依然高于这些国家。

然而，德国的工业生产力正在大幅下滑，受到国际竞争和美国关税等多重因素的影响。从2017年巅峰时期至今，德国的工业指数已下降超过15%。产业分析人士贝雷特指出，德国曾凭借自身的优势抵消高昂的劳动成本，但这些优势正逐渐减弱，劳动成本的劣势开始显现，甚至是东欧国家的3到4倍，这迫使德国不得不重新审视劳动成本。

目前，德国制造业仍有650万名员工，贝雷特预测未来将出现更多职位流失，预计制造业就业人数最终会降至500万以下。由于目前每月降低1.2万至1.5万个工作岗位的情况持续发生，大众汽车等大型企业也表示将继续裁员。一些经济学家认为，对于那些仍有工作的劳工而言，延长工时可能是无可避免的。经济专家委员会成员韦尔丁提到，延长工时的讨论并非空穴来风，而是基于现实考虑。

然而，关于增加工时的辩论引发的担忧在于，雇主可能会认为即使员工总数减少，依然可以通过增加工时来完成工作，这将对就业机会造成严重影响。产业界人士博古斯拉夫斯基指出，上世纪80年代提倡每周35小时工作制的初衷是为了创造更多就业机会，而现在若恢复40小时工作制，则会导致企业不再需要那么多员工，进而造成大规模失业。

不过，韦尔丁一行人认为，具体的工作量并不会一成不变，关键在于公司竞争力的提升。如果单位劳动成本降低能够增强德国企业的竞争力，则企业就能保留原本打算外迁的生产线，从而将就业岗位保住。德国社会普遍担心，延长工时可能会导致失业率上升。每年秋季的劳资谈判中是否会涉及工时延长的问题尚不明确，但德国产业界人士表示，政治界和社会舆论似乎还未充分意识到德国工业所面临的危机。有很多人仍然沉浸在过去的经济繁荣中。